El consejero de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, José Carlos Gómez Villamandos, ha animado hoy a los empresarios del mármol en Macael (Almería) a que refuercen su apuesta por la innovación dentro del sector de la piedra natural para reducir la alta dependencia tecnológica que tiene actualmente de otros países, objetivo para el que ha ofrecido la colaboración de la Junta de Andalucía. Así lo ha puesto de manifiesto durante una visita institucional a la localidad almeriense, donde ha conocido el trabajo y la innovación que se desarrolla en varias empresas vinculadas con el sector del mármol, y donde ha mantenido una reunión con la Asociación de Empresarios del Mármol de Andalucía (AEMA), encabezada por su presidente, Jesús Posadas.
La AEMA cifra en 4.796 los trabajadores de la industria del mármol y de la piedra, según datos de agosto de 2023. Además, el sector alcanzó en 2022 su récord histórico de exportaciones al mercado americano con 421 millones de euros gracias a un incremento interanual del 14,7%, de acuerdo con los datos de Andalucía Trade.
A instancias de los empresarios de cara a conocer en detalle ayudas que puedan beneficiar al sector, el consejero ha recordado que el pasado mes de marzo ya explicó en comisión en el Parlamento que entre las ayudas de las que se puede beneficiar el sector de la piedra natural están próximas a publicación las bases reguladoras dirigidas a financiar proyectos de investigación promovidos por las universidades andaluzas, centros, institutos o fundaciones de I+D+I, con una primera convocatoria de 25 millones de euros. Además, tal y como expuso el pasado 12 de marzo en sede parlamentaria, su departamento trabaja en poner en marcha una línea de ayudas en régimen de concurrencia competitiva con un presupuesto de 16,4 millones de euros dedicada a la innovación tecnológica con la que “pretendemos incrementar el tejido empresarial que apuesta por la I+D+I y la transferencia del conocimiento”.
Asimismo, el consejero explicó que la Consejería de Universidad sacará este año un programa de subvenciones específicas por valor de diez millones de euros para clústeres, con el objetivo de favorecer la innovación en el seno de las agrupaciones empresariales, así como una convocatoria de ayudas global por importe de 22,6 millones de euros dirigidas a los centros tecnológicos, “pieza clave para la transferencia del conocimiento y aliados estratégicos de la innovación empresarial”.
Tras la visita a las canteras de mármol y al edificio del antiguo Centro Tecnológico Avanzado de la Piedra (CTAP), que el Ayuntamiento macaelero se ha propuesto convertir en el Centro de Negocios del Mármol con el objetivo de que se alojen organizaciones sin ánimo de lucro, la Universidad de Almería (UAL) y diversas empresas, Gómez Villamandos se ha reunido con el presidente de AEMA y con el alcalde de la localidad, Raúl Martínez.
Así, el presidente de AEMA, Jesús Posadas, ha señalado que junto a la Consejería quieren establecer un mecanismo que “promueva la investigación para consolidar al CTAP como centro de investigación, que fortalezca la colaboración entre universidades y empresas, la participación activa de todos los agentes del sistema andaluz del conocimiento e incentive la formación de equipos de investigación altamente capacitados».
«Dentro del Plan Estratégico de Subvenciones de la Consejería de Universidad, hay destinados 387 millones de euros para el periodo 2023-2025, creemos que el futuro CTAP puede ser una línea de actuación prioritaria para el impulso del emprendimiento y del tejido empresarial andaluz a través de la innovación y la transferencia de conocimiento», ha remarcado.
En definitiva, ha subrayado que cuentan con todos los ingredientes para que un convenio público privado “promueva la investigación científica para la generación, desarrollo y aprovechamiento del conocimiento e imprimir un impulso a la actividad investigadora de excelencia y de calidad por parte de los agentes del sistema andaluz del conocimiento en beneficio de un sector estratégico, como es el de la piedra natural y superficies innovadoras».
El consejero Gómez Villamandos realiza también una visita en Cantoria a la fábrica del Grupo Cosentino, empresa que produce superficies innovadoras y sostenibles para arquitectura y diseño, con presencia comercial en más de 40 países y que distribuye sus productos en más de 110, y conoce, igualmente, las instalaciones de Cuéllar Arquitectura del Mármol, compañía que se dedica al desarrollo y producción de proyectos especiales y productos en 3D en piedra natural.
