El laboratorio NEST (Empresa Nacional de Nanociencia y Nanotecnología) de la Scuola Normale Superiore de Italia ha desarrollado el proyecto Green Marble (Mármol verde). En su búsqueda por producir nanofertilizantes de alto rendimiento para la agricultura, han empleado materiales residuales de la elaboración de piedra de la zona de Carrara y de la industria del curtido de la zona de Santa Croce. El creador de este proyecto es el investigador de la escuela Andrea Guerrini.
Para desarrollar este estudio se ha seguido el conocimiento ancestral, puesto que ya se sabía que el polvo de roca podía utilizarse como abono para los cultivos desde los antiguos egipcios hace 3.000 años. La investigación se originó en 2018 en el contexto de una convocatoria de propuestas realizada por la región de Toscana. El objetivo era dar valor a los residuos de la industria de la piedra para obtener abonos con un efecto incrementado, gracias a la presencia de nanomateriales; partículas de un tamaño de una millonésima de metro.
Esta reutilización del material de desecho de la cadena de suministro de la industria de la piedra tiene el beneficio tanto de reducir el impacto medioambiental del residuo, evitar su envío al vertedero y aliviar los costes de eliminación de la empresa al introducir un nuevo producto de economía circular.
Este proyecto se ha desarrollado en colaboración con el laboratorio NanoPlant de la Scuola Superiore Sant’Anna y la empresa Carrara Marble Way. Juntos han buscado enriquecer los nanomateriales pétreos con sustancias orgánicas procedentes de la cadena de la industria del curtido.
“Las nanopartículas de mármol son de hecho un nanofertilizante a base de calcio. Hemos integrado este material con otros macronutrientes y micronutrientes y hemos identificado un compuesto que puede convertirse en un fertilizante de gran potencial, mejorando tanto la calidad como el tiempo de desarrollo de las plantas”, declara Andrea Guerrini, quien ha bautizado provisionalmente el nuevo abono como Marmo K.
Se trata de un material expandido compuesto principalmente de limo; nanopartículas de mármol, residuos de la industria del curtido y aditivos funcionalizantes adicionales. El material producido es similar a la arcilla expandida y se ha demostrado que funciona igual o mejor que un bioestimulante comercial en cuanto a su capacidad para aumentar el crecimiento de las plantas y hacerlas más resistentes a la sequía, lo que también beneficia el ahorro de recursos hídricos.
