La delegada de la Junta en Almería, Gracia Fernández, indicó que el Gobierno andaluz prevé sacar a licitación el proyecto básico para la reproducción del Patio de Honor del Castillo de Vélez-Blanco (Almería) entre agosto y septiembre de este año con el fin de «acortar los plazos» y darle un impulso a la actuación en la que participan varias consejerías, la asociación de empresarios del mármol de Andalucía (AEMA), el CTAP y la Escuela del Mármol de Fines.
La Consejería de Empleo, Empresa y Comercio apoya con 1.130.000 euros la recuperación del patio de honor como medida estratégica para impulsar el sector de la piedra natural como motor de la economía almeriense, fomentando la visibilidad y diferenciación a nivel internacional del mármol de Macael como marca y enlazándolo con la historia de Almería.
La reunión, presidida por la delegada del Gobierno, Gracia Fernández, ha contado con la presencia de los delegados territoriales de Economía, Innovación, Ciencia y Empleo, Miguel Ángel Tortosa López, y de Cultura, Turismo y Deporte, Alfredo Valdivia Ayala; el alcalde de Vélez-Blanco, Antonio Cabrera Gea; el presidente de la Asociación de Empresarios del Mármol de Andalucía (AEMA), Antonio Sánchez Tapia; y la gerente del Centro Tecnológico Avanzado de la Piedra (CTAP), Adoración Ramos Navarro. Asimismo, ha asistido el director de la Escuela del Mármol de Andalucía, Miguel Morilla.
El Castillo de Vélez-Blanco fue declarado Bien de Interés Cultural en 1985 y es propiedad de la Junta de Andalucía desde el año 2005. Este castillo-fortaleza palaciega del siglo XVI fue residencia de la familia noble de Los Fajardo y albergaba una obra de singular belleza y calidad artística, el Patio de Honor, realizado por artistas italianos en mármol blanco de Macael. El patio fue adquirido en 1904 por un marchante de arte francés que a su vez lo vendió al millonario estadounidense George Blumenthal, que lo utilizó en su residencia y tras morir fue donado al Museo Metropolitano de Nueva York, donde actualmente está expuesto.
La delegada de Gobierno ha destacado el doble objetivo del convenio, que no es otro que el de reconstruir el patio de honor y dar difusión y reconocimiento internacional al mármol de Macael”. Asimismo, ha explicado que en el seno de la comisión se ha acordado acortar los plazos todo lo posible para licitar cuanto antes la dirección y ejecución de la actuación.
La constitución de la comisión de seguimiento tuvo lugar en diciembre de 2015, tras la delegación de competencias de la Consejería de Empleo, Empresa y Comercio a la Delegación Territorial de Economía, Innovación, Ciencia y Empleo, que se encargará de la coordinación de las actuaciones a realizar entre los firmantes del convenio, que fue rubricado en abril de 2015, para llevar a cabo la reconstrucción del patio, entendida como una actuación de promoción de la actividad minera en el sector del mármol, y la contribución a la difusión internacional de la marca Mármol Macael.
