Gianluca Pellegrino es el presidente de Confindustria Marmomacchine, asociación italiana que aglutina a las empresas de la industria de la piedra y el CEO de la firma italiana Basaltina. Recientemente han firmado un acuerdo con la feria española de la piedra Stonegal, que tendrá lugar en Vigo del 3 al 5 de junio. En esta entrevista dará detalles sobre este acuerdo y la participación de empresas italianas
Confindustria ha cerrado recientemente un acuerdo con la feria Stonegal. ¿En qué consiste el acuerdo y qué ventajas tendrá para los socios italianos?
Gracias al acuerdo de colaboración firmado con los organizadores de Stonegal, Confindustria Marmomacchine – a través de su filial Marmomacchine Servizi – se compromete activamente a promover este nuevo e importante escaparate en los mercados internacionales, ayudando entre otras cosas a gestionar la participación de empresas extranjeras, no sólo italianas sino también de otros países, gracias a nuestra rica red de contactos y a nuestra participación anual en más de 20 ferias de la piedra en todo el mundo.
Como socios importantes de Marmomac, ¿qué aspectos de Stonegal les han parecido más atractivos?
España es un país líder a nivel mundial en el sector de la piedra, un actor de gran peso –en 2023 ocupó el séptimo puesto mundial en producción de canteras y el sexto en exportación de piedra– y con una gran tradición en el sector de la piedra, pero que desde hace tiempo no dispone de una feria de referencia para el sector, un escaparate adecuado para promocionar sus productos y atraer la atención de los operadores internacionales hacia el mercado español. Por ello, nos ha parecido una excelente idea crear una única feria nacional para el sector de la piedra del país y hemos aceptado con agrado la propuesta de trabajar juntos para valorizar Stonegal a nivel internacional.
¿Qué empresas italianas han confirmado su presencia en la feria española?
Muchas empresas italianas han manifestado su interés en exponer y algunas ya se han asegurado los mejores stands disponibles. Sin embargo, creemos que, dado el calendario ferial internacional de finales de este año, la mayoría de las empresas solo empezarán a definir su calendario ferial para 2025 a principios del próximo. Por tanto, todavía es pronto para hacer una lista, pero estamos seguros de que la participación italiana en Stonegal será destacada.
Los datos de exportación italianos de los primeros meses del año han sido muy buenos. ¿Cómo cree que terminarán el año?
Los datos oficiales del sector elaborados por el centro de estudios Confindustria Marmomacchine para el primer semestre de 2024 muestran que, en una situación internacional muy compleja, los ingresos externos de la industria italiana de la piedra se mantuvieron básicamente estables. A pesar de una ligera caída (-1,9%) con respecto al primer semestre de 2023, en conjunto las exportaciones italianas de materiales pétreos y tecnologías complementarias alcanzaron de hecho los 1.551,2 millones de euros, manteniéndose en los mismos niveles que en los dos años anteriores. En concreto, los datos semestrales muestran un crecimiento del 4,2% en las exportaciones de piedras naturales (por valor de 1.067,2 millones), con un nuevo pico del precio medio por tonelada (casi 1.000 euros/tonelada), mientras que las ventas al exterior de maquinaria y equipos para la extracción y el procesamiento de la piedra disminuyeron un 13% tras años de crecimiento sostenido.
¿y cuáles son las previsiones?
Dadas las incertidumbres ligadas a la evolución de la situación macroeconómica y geopolítica (en particular, la guerra en Ucrania, los conflictos en Oriente Medio y las políticas económicas de la administración Trump), no es fácil prever la evolución de la demanda en los próximos meses. Mucho dependerá de la capacidad de nuestras empresas para reaccionar rápidamente a los cambios de contexto, cambiando de dirección cuando sea necesario. En cualquier caso, nuestras previsiones están marcadas por un optimismo cauteloso y para finales de año esperamos la confirmación del crecimiento de las ventas de materiales y una recuperación parcial de las ventas de tecnologías, con un total del sector que debería mantenerse en los niveles de 2023.
Estados Unidos es el principal mercado de la piedra natural italiana. ¿Está preocupado por la posible introducción de aranceles del 10% anunciada por el presidente electo?
Incluso en el primer semestre de 2024, Estados Unidos fue el primer mercado de las exportaciones italianas de productos de piedra elaborados, con exportaciones por valor de más de 250 millones de euros, un 10,7% más que en el mismo período de 2023. No hay que olvidar que Estados Unidos también es el primer comprador de tecnologías para el trabajo de la piedra Made in Italy, con compras en el primer semestre del año por valor de 64 millones de euros.
En cuanto a la introducción de nuevos aranceles propuestos por el presidente electo Trump, todavía no sabemos a qué tipo de bienes se referirían tales medidas, por lo que permanecemos atentos, pero sin especial ansiedad por el momento. En cualquier caso, el impacto de los aranceles estadounidenses no sería inmediato, podremos verificar su entidad y las posibles estrategias a implementar solo en los próximos meses.
Confindustria Marmomacchine lleva años promoviendo la marca Pietra Naturale Autentica. ¿Qué prevé para el futuro?
Nuestra asociación es una de las fundadoras y responsable de PNA-Pietra Naturale Autentica, la red de empresas creada para promover, valorizar el conocimiento y la protección del producto de piedra natural, que agrupa a algunas de las marcas más importantes del sector.
«Estamos trabajando en verificar la oportunidad y viabilidad de crear una EPD para las piedras naturales a nivel mundial»
Además de las diversas campañas de promoción dirigidas a los consumidores y, sobre todo, a la comunidad de arquitectos, diseñadores e interioristas, el trabajo de la red en los últimos años se ha centrado principalmente en la sostenibilidad de la piedra natural. Un compromiso que comenzó con la redacción del Manifiesto de Sostenibilidad de la Piedra Natural – un código de comportamiento compartido por todas las empresas de la red – y que se concretó con el primer estudio de Análisis del Ciclo de Vida (ACV) de los materiales pétreos extraídos y procesados en Italia y, hace tan solo unos meses, con el estudio ACV “World” que involucró también a algunas de las piedras extranjeras más importantes procesadas en Italia, analizando sus ventajas en términos de sostenibilidad ambiental y el uso de piedras naturales en comparación con los materiales artificiales.
A propósito de esto, en el contexto de la Natural Stone Strategic Alliance (NSSA), estamos trabajando en la EPD Global (Environmental Product Statement) cuyo objetivo es verificar la oportunidad y viabilidad de crear una EPD para las piedras naturales a nivel mundial, un paso fundamental para posicionar la piedra natural en los mercados internacionales como líder en materiales de construcción y revestimiento con bajas emisiones de carbono.
La industria de la piedra natural se enfrenta a la competencia de materiales alternativos, como el cuarzo, los composites o las cerámicas imitativas. ¿Cómo responden a esta competencia?
La industria italiana de la piedra, a través de la red PNA, ha asumido el reto de la sostenibilidad y ha demostrado la aptitud “natural” para reducir el impacto ambiental de toda la cadena de producción de la piedra, desde la extracción en cantera hasta la colocación de los productos terminados. Un itinerario “verde” que pretende valorizar y hacer más competitivo todo el sector de la piedra natural italiana, precisamente en oposición a los materiales artificiales y a las imitaciones cerámicas. Tenemos ante nosotros una oportunidad importante para posicionar la piedra natural como la opción sostenible para arquitectos y diseñadores y no la dejaremos escapar.
La otra respuesta importante a los materiales alternativos se desarrolla en el campo de la investigación y de la innovación tecnológica. Con la ayuda de tecnologías de última generación para el trabajo de la piedra, en particular las máquinas de control numérico, la industria italiana de la piedra puede crear productos con espesores, formas y texturas innovadoras, ofreciendo así una libertad creativa prácticamente ilimitada a los arquitectos y diseñadores que hoy, gracias a decenas de acabados superficiales diferentes, desde los ultrafinos a los curvos, pueden utilizar mármoles, granitos y otras piedras naturales de maneras impensables hasta hace pocos años.
¿Cuáles son los mayores desafíos que afronta el sector italiano de la piedra?
Además de los relacionados con la sostenibilidad y la innovación tecnológica, sin olvidar la adopción de la IA en las empresas, que podría llevar a una optimización de los procesos de trabajo y al desarrollo de productos personalizados en función de las necesidades y preferencias del cliente.
¿Cuáles son las perspectivas de cara al futuro?
Nuestro sector siempre ha sido un sector con una marcada vocación internacional –exportando a más de 140 países– y creemos que seguirá siéndolo en el futuro. En un mundo en rápida transformación, será fundamental que las empresas italianas se reposicionen con la misma rapidez en los mercados internacionales. Como asociación profesional, Confindustria Marmomacchine también tiene la tarea de mostrar a las empresas nuevas “rutas comerciales” y prestar una mayor atención a algunos mercados tradicionales. Nuestra colaboración con Stonegal, por ejemplo, va en esta dirección.
Otro aspecto, menos tangible pero decisivo, será la capacidad, frente a la competencia cada vez más feroz de las imitaciones artificiales, de hacer que los clientes perciban el “valor” de la piedra natural: su singularidad, su infinita variedad de colores y texturas, su durabilidad en el tiempo y su belleza eterna.
¿Existen proyectos de iniciativas de cooperación entre Italia y otros países para la promoción de la piedra natural?
Confindustria Marmomacchine es uno de los promotores de la Natural Stone Strategic Alliance (NSSA) que reúne a algunas de las principales asociaciones de piedra natural de todo el mundo para discutir y promover un conjunto de importantes proyectos transversales, entre los que se encuentra la mencionada Global EPD (Environmental Product Statement).
En la reciente reunión que nuestra asociación organizó durante Marmomac 2024, también se decidió verificar la oportunidad de constituir formalmente la NSSA como una única organización de representación mundial a la que puedan pertenecer todas las asociaciones nacionales de piedra para abordar conjuntamente cualquier tema de evidente importancia estratégica para todo el sector de la piedra a nivel mundial.
