Las empresas murcianas del sector del mármol no están pasando por el mejor momento. La facturación de los cinco primeros meses de este año continúa bajando situándose en los 11,5 millones entre enero y mayo de este año, un 12,8% menos que el año pasado. En 2017 las cifra fue de 29,1 millones de euros.
La bajada de la demanda tiene como principal responsable al mercado chino que ha reducido los pedidos a más de la mitad respecto al año pasado. Este descenso que no ha podido compensarse con el incremento de las ventas a Francia e India. El ejercicio de 2017 se cerró con una facturación de solo 29,1 millones de euros, un 14,1% menos que en 2016; el resultado más bajo desde 2007.
De las canteras murcianas salieron 117.737 toneladas de mármol y piedra natural con destino al extranjero durante el año pasado, un 14,3% menos, según el Instituto de Comercio Exterior (Icex). Un volumen que está lejos de las 234.826 toneladas que llegaron a registrarse en 2012, cuando el sector batió su récord de exportaciones, con 46 millones de euros de ingresos. Entre enero y mayo de este año fueron 44.352 toneladas, un 16,6% menos.
Desde el inicio de la crisis, China constituyó el sostén de este subsector minero, hasta el punto de representar hasta el 80% de los pedidos internacionales hace cinco años, con un ritmo de compra que oscilaba entre 9.000 y 17.000 toneladas mensuales, con picos de hasta 27.000 toneladas. Ahora apenas pasa de 4.500 toneladas (dato del pasado mayo).
Solo Francia se mantiene como cliente fiel, con un crecimiento del 13,3% durante los primeros cinco meses del presente año, al tiempo que India ha incrementado sus pedidos un 53%. Pero están lejos de compensar el vacío dejado por China. Pese al retroceso, Murcia se mantiene como tercera región exportadora de roca ornamental, solo superada por la Comunidad Valenciana y Galicia, pero seguida muy de cerca por Andalucía.
Actividad
En la Región existen 51 canteras de roca ornamental activas (de un total de 124 concesiones), en las que trabajan 369 personas. El subsector está formado actualmente por 245 empresas, incluyendo talleres marmolistas y fabricantes de materiales para construcción, con 1.700 puestos de trabajo directos, a los que se unen más de 5.000 indirectos. La producción ronda las 627.000 toneladas anuales y los 55 millones de euros. Esta producción minera tiene especial peso en el Altiplano y en el Noroeste.
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