La provincia de Ourense superó en más del 50 % los casos de silicosis habidos en Galicia durante los años 2010 y 2011, según el Instituto Nacional de Silicosis. Así año 2010, Ourense contó con un 59 % de casos de afectados por silicosis, todos ellos trabajadores del sector de la pizarra, con 36 casos. Al año siguiente, el porcentaje fue del 51 % con 46 casos. En Galicia hubo, en el 2010 un total de 61 personas afectadas por silicosis y en el 2011 se dieron 90 afectados.
Pese a que Asturias ha sido siempre una comunidad con más casos de silicosis por la minería, según Anxo Pérez Carballo, responsable de la CIG, «han controlado el problema», mientras que en Galicia se da la situación inversa. Es decir, mientras que en el Principado tienen silicosis tan solo 4 trabajadores activos, el 7 % del total frente a los 82 activos de Galicia, que representan el 91 % del total.
Pérez Carballo destacó que por primera vez, a la espera de conocer el informe con los datos del año que ahora termina, el sector de la piedra ornamental y de forma concreta, la pizarra, supera los casos de silicosis del carbón.
La CIG envió entre el año pasado y el actual a 64 trabajadores de la pizarra a Oviedo para someterse a un examen médico, dando positivo más de la mitad de ellos, según su testimonio voluntario. Los afectados en Valdeorras son trabajadores que tienen entre 35 y 40 años de edad. Adriano Brito, miembro de la Confederación Intersindical y trabajador que fue de la pizarra, dijo que en O Barco es cada vez más frecuente ver a gente joven prejubilada. Lamenta esta central la apatía de las consellerías de Industria, Traballo y Sanidade y exigen mayor inversión pública y de los empresarios para establecer medidas que aminoren la presencia de polvo en las explotaciones.