El mercado de la piedra natural en India ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años, según un reciente estudio del Icex.
India es uno de los principales productores de piedra natural a nivel mundial, y esta se utiliza principalmente en la construcción, la renovación comercial y residencial, e incluso en la fabricación de lápidas y tumbas. El país cuenta con algunas de las mayores reservas de granito y mármol en el mundo. Por ejemplo, se estima que India posee alrededor del 15% de la producción mundial de granito, según la Federación India de Industria de Granito y Piedra (FIGSI), la principal asociación del sector. En conjunto con China, Brasil y Turquía, estos países producen más del 60% de la piedra natural a nivel mundial.
Según datos del Times of India, la industria de la piedra natural en India alcanzó los 7.330 millones de dólares en 2020. Aproximadamente el 35% de la producción de piedra corresponde a las exportaciones, que representan aproximadamente 1,93 millones de dólares. El estado de Rajasthan concentra alrededor del 30% del tamaño de mercado, aproximadamente el 35% de las exportaciones y el 90% de la producción de mármol y piedra caliza en el país. Las estimaciones más recientes (2022) indican que el tamaño del mercado interno es tres veces mayor que el de las exportaciones.
Este sector emplea a alrededor de 10 millones de personas solo en Rajasthan, según Kuldeep Ranka de la State Industrial Development and Investment Corporation de Rajasthan (RIICO). La producción total del país se estima en aproximadamente 33 millones de toneladas anuales, según la FIGSI.
Existen diferencias regionales entre el norte y el sur de India en términos de capacidad y tecnología, siendo el sur más sofisticado y con una mayor capacidad de producción. La industria está fuertemente orientada hacia la exportación, por lo que el objetivo es ser competitivos en precio en el mercado internacional, manteniendo estándares de calidad suficientes para competir con China.
El crecimiento económico de India ha impulsado la demanda de piedra natural, especialmente de granito, debido al desarrollo de infraestructuras y proyectos de construcción. Otro tipo de piedra más costosa y de mayor calidad, como el mármol, se destina principalmente a viviendas de lujo para la clase alta y a monumentos. Los proyectos de desarrollo en ciudades de nivel II y III, además de las principales ciudades como Mumbai, Nueva Delhi o Bangalore, están generando una demanda considerable.
El mercado del granito en India ofrece una amplia variedad de precios y calidades. Las losas de granito local pueden oscilar entre 100 y 300 rupias indias por pie cuadrado, dependiendo del color y la calidad del material. Incluso es posible encontrar granito de calidad mínima a partir de 40 rupias por pie cuadrado. Por otro lado, el granito local de máxima calidad alcanza precios similares a los del granito importado, alrededor de 400 rupias por pie cuadrado. Cabe destacar que la gama de precios del granito importado es mucho más amplia. Además, el pulido de las losas incrementa su precio aproximadamente en 30 rupias por pie cuadrado.
En el mercado indio, existen oportunidades para los productos europeos, los cuales son percibidos en general como de alta calidad, pero también de precio elevado. El producto italiano se posiciona como el principal competidor del español en India, siendo reconocido tanto por los consumidores finales como por los profesionales por su alta calidad. Aunque el producto español no cuenta con una imagen clara en la mente del consumidor final, es valorado por los clientes profesionales.
En 2016, se produjo una liberalización del sector, lo que eliminó la necesidad de obtener licencias de importación para las tablas de granito y redujo los precios mínimos para aprobar la importación.
España cuenta con una gran cantidad de granito de tipo granulado, que solo se encuentra en el norte de India. En esta región, la tecnología de procesamiento está menos desarrollada en comparación con el sur, lo que se traduce en productos locales con acabados menos elaborados. Hay pocas empresas locales con la capacidad de elaborar productos a medida para proyectos específicos que requieran un alto nivel de elaboración.
La industria del granito en India está fuertemente orientada a la exportación. Con el objetivo de ser competitivos en precio, las tecnologías y los procesos de trabajo del granito son más sencillos y rudimentarios en comparación con países como España, donde las empresas disponen de tecnología más avanzada.
