Después de cinco años de investigaciones de laboratorio y visitas a canteras de mármol instaladas en Espírito Santo, Samarco, empresa minera ubicada en el mayor estado exportador de piedra natural de Brasil y mayor productor de pellets de mineral de hierro en Occidente, descubrió una forma innovadora de utilizar mármol para mejorar la calidad de los pellets y reducir el impacto socioambiental del proceso productivo.
En 2018, la empresa minera inició el estudio de factibilidad para transformar los residuos pétreos en coproductos para su uso como insumo en la peletización. Fue motivado por una visita técnica de un grupo de empresarios del sector de la piedra, vinculados al Sindicato de la Industria de Piedras Ornamentales, Cales y Calizas del Estado de Espírito Santo (Sindirochas), a la sede de la multinacional, ubicada en Anchieta – ES . Desde entonces se han realizado varios ensayos con resultados positivos para el uso del coproducto de mármol como alternativa complementaria a la caliza, que actúa como fundidor y corrector de basicidad en los pellets. La práctica convirtió a Samarco en pionera en una acción innovadora hacia el desarrollo sostenible.
A principios de este año, la minera inició la producción de pellas con este insumo. Actualmente, el 30% de los pellets producidos por Samarco contienen coproducto de mármol. Desde la aprobación del coproducto de mármol, se compraron más de 21 mil toneladas de material. La iniciativa también contribuye a reducir la disposición de estos residuos.
“La implementación de esta innovación en la fabricación de gránulos de mineral de hierro es un hito significativo para el sector de la piedra capixaba y representa un gran logro para la economía circular local. Esta iniciativa demuestra el potencial de transformar los desechos de piedra en productos de calidad, aportando beneficios tanto ambientales como ambientales. beneficios económicos», dijo el presidente de Sindirochas, Ed Martins. También recordó que el estudio comenzó a desarrollarse en la gestión del empresario y, actualmente, vicepresidente de la entidad, Tales Machado.
“Esta es una vieja agenda del sector de la piedra que nunca se dejó de lado. Y aún ahora, con este descubrimiento, solo nos renovó el aliento para seguir comprometidos con nuestros proyectos de evolución sustentable. Gana Espirito Santo, pero también todo el sector de la piedra nacional. Al reutilizar los residuos de los yacimientos y transformarlos en valiosa materia prima, estamos cerrando el ciclo productivo y promoviendo un uso más eficiente de los recursos naturales”, agregó Tales, quien aún se desempeña como presidente del Centro Brasileño de Exportadores de Piedra Natural (Centrorochas) .
Innovación y sostenibilidad
Creador del estudio sobre la posibilidad de utilizar residuos de piedra natural en la producción de pellets de mineral de hierro, el director de operaciones de Samarco, Sérgio Mileipe, propuso el desafío al equipo en 2018. «Innovamos en una práctica que consiste en el uso de un insumo en la producción de pellets de mineral de hierro, que contribuirá significativamente a reducir el volumen de residuos en el sector de la piedra. Este proyecto es una oportunidad para poner en práctica nuestro propósito de hacer una minería diferente, más segura, sostenible, que genere resultados, pero sobre todo contribuye a la preservación del medio ambiente”, dijo.
La ingeniera de procesos de Samarco, Ana María Bailón, señaló que entre los beneficios de utilizar el coproducto de mármol está la reducción de las emisiones de CO2. “Los beneficios son varios, como impactos positivos en la calidad de los pellets de mineral de hierro y la reducción de la emisión de dióxido de carbono y el consumo de combustible, lo que garantiza la tranquilidad de trabajar con el insumo. Es muy innovador. Son dos insumos 100% sustentables que pudieron implementar», dijo.
Agenda de sostenibilidad
En una reciente reunión con el vicegobernador de Espírito Santo, Ricardo Ferraço, el sector de la piedra capixaba dio un paso más en la viabilidad del uso reglamentado del FIBRO (Residuo Delgado del Procesamiento de Piedras Ornamentales). El término es el nombre que se establece para los residuos que producen las industrias del sector cuando se realiza el proceso de elaboración de piedras ornamentales. Sindirochas busca alternativas para que FIBRO pueda ser utilizado de forma estandarizada y no solo en casos excepcionales. El reglamento permitirá mayor seguridad a los técnicos involucrados en el análisis y lanzamiento de proyectos que involucren el uso saludable de los residuos generados por el segmento.
